Schválení rozhodnutí, jímž se naplňuje jeden z nejvýznamnějších předvolebních slibů sociálních demokratů, předcházela úporná diskuse hejtmana Davida Ratha (ČSSD) s opozicí z řad ODS. Zejména starosta Nymburka Ladislav Kutík, primátor Mladé Boleslavi Raduan Nwelati a Rathův předchůdce na hejtmanském postu Petr Bendl vytýkali týmu ČSSD, že toto opatření nemá náležitě propočítáno.

„Na zaplacení dopravy žáků a studentů do škol je v rozpočtu připraveno 60 milionů na autobusy a 25 milionů na vlaky,“ připomněl náměstek hejtmana Marcel Hrabě (ČSSD). Rath je ale přesvědčen, že skutečná částka pro rok 2009 bude podstatně nižší. „Jsou to jen odhady,“ řekl s tím, že ne všichni školáci zřejmě této nabídky využijí. Děti z movitějších rodin podle jeho předpokladů budou i nadále vozit rodiče do školy autem. Vliv na skutečný dopad bezplatných jízdenek na rozpočet roku 2009 bude mít také fakt, že ekonomové sociálních demokratů počítali s celoročními náklady – projekt bezplatného jízdného ale odstartuje až s novým školním rokem, tedy od září.